寡聞にして筆者は知らなかったが、イスラム教シーア派を国教とする唯一の国、イランでは女性がスタジアムで男性のスポーツを観戦することは禁止されている（但し専用のスタジアムで女子サッカーは観ることができる）という。
「そんなバカな！」…我々にしてみれば、目が点にならざるをえない規則だが、本作はイランの国技ともいうべき「サッカー」を題材に、女性に対する理不尽な“束縛”に対するアンチテーゼをユーモラスに描いた“喜劇”である。
ストーリーは、ドイツで開催されるワールドカップ出場を賭けた試合を「どうしてもスタジアムで観たい」と願う少女たちが男装して入場しようとトライするが、あえなくゲートで御用になってしまう。歓声だけが聞こえる留置場に拘束されてしまった彼女たち、あの手この手で看守役の兵士たちを篭絡しようと試みるが、結局はヤッキョク!?。とうとう試合終了前に移送バスに乗せられてしまう。
その時、ガッカリする彼女たちの耳にラジオから大歓声が…。さて試合はどっちが勝ったのか？ 彼女たちの運命はどうなるのか？…エンディングはいささか雑であるが、それでもジャファル・パナヒ監督が訴えようとした不自由な女性に対する思い入れは、十分に伝わって来る。
パナヒ監督といえば、『白い風船』でカンヌ映画祭新人賞を、『チャドルと生きる』でベネチア映画祭グランプリをそれぞれ受賞。本作でもベルリン映画祭で審査員特別賞を受賞した、いわば“イラン映画界の三冠王”である。いずれの作品もテーマは「戒律に縛られて生きる女性」で、一貫して女性解放を揶揄的に描写。ソフトタッチの“レジスタンス運動”には、表現者としての天性の才能を感じずにはいられない。
残念ながら、この映画はイラン本国での上映することを許されていないようだが、斯くも明るく作られた作品を観る限り、パナヒ監督の願う“女性復権の時代”の到来も案外と早いのではなかろうか。
（文・構成 和気 洸）
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